本发明涉及一种由纤维素一锅制备5‑羟甲基糠醛的方法。纤维素在酸催化剂的作用下于普通有机溶剂中进行降解，采用四氢呋喃、N,N‑二甲基甲酰胺或两者组成的混合溶剂作反应介质。纤维素的催化转化过程分为两个阶段，先在较高温度下进行降解，然后在较低温度下将降解生成的葡萄糖进一步转化为5‑羟甲基糠醛。第一阶段的反应温度为170~220^oC，反应时间为1~8 h，反应完成后，冷却至室温；向反应体系中通入氮气，氮气保护下进行第二阶段的反应，反应温度为100~150^oC，反应时间为1~6 h。该法利用分步法提高纤维素直接催化转化为5‑羟甲基糠醛的产率，目标产物的产率达到52.7%，且反应在普通有机溶剂中进行，价廉易得，工艺简单。